De niña, la fotógrafa Pao Houa Her emigró de Laos a Estados Unidos. Fue una de miles de refugiados del pueblo hmong que se radicaron en Minneapolis–St. Paul tras ser desplazados durante la Guerra Civil de Laos (1959–1975) y la “guerra secreta” librada por EE.UU. contra dicho país (c. 1964–c. 1973), dos conflictos imbricados en la Guerra de Vietnam.

En fotografías como sin título (hombre), tomada en un hogar de ancianos hmongs en St. Paul, Her pone de relieve los perdurables efectos de la llamada guerra secreta en la comunidad de refugiados hmongs. La artista ha colocado al hombre frente a un telón de fondo estampado, junto a flores artificiales. El escenario intenta evocar los estudios de fotografía hmongs y los recuerdos de Laos que la abuela de Her compartió con ella. Tanto el modelo como el público entran a un “paisaje imaginario” que concilia las realidades históricas del pasado y el presente del anciano hmong.