Cuando era adolescente, Nikki ingresó a Check It, un grupo LGBTQ+ afroamericano de Washington, D.C. El grupo fue creado en 2009 por jóvenes gay y transgénero que se sentían vulnerables y eran víctimas de acoso, con el fin de protegerse individual y colectivamente. Ahora la organización tiene negocios que incluyen una línea de modas. Esta foto proviene de una colaboración con la documentalista Dana Flor, que codirigió la premiada película Check It (2017).

Durante décadas, el fotógrafo y documentalista Louie Palu ha trabajado en proyectos sobre causas sociopolíticas a través del mundo. Su premiada labor lo ha llevado desde zonas de combate en Afganistán hasta la frontera de Estados Unidos con México y recientemente a Alaska, donde documentó la militarización del ártico norteamericano. Palu tomó esta foto a pocos pasos de la National Portrait Gallery.