Tim Doud lleva dos décadas haciendo “pinturas de Rodney”, enfocando su intensa mirada en su igualmente intenso modelo, quien a menudo aparece ataviado con materiales y objetos que obligan al espectador a confrontarse con el despliegue cultural más que con la semejanza del retrato. El cónyuge de Doud, el teórico cultural Edward Ingebretsen, comenta que con esta serie “uno recuerda que de los cuerpos y la moda depende la asignación de perfiles sociales. . . . Somos lo que vestimos, para bien o para mal”. Doud, quien enseña en la American University desde 2003, hizo este retrato en Washington, D.C. Explica que en American Prize se mezclan referentes de la alta cultura y la cultura de masas: “cuando miro la pintura, pienso en el Kentucky Derby; otros podrían pensar en la alta costura o quizá en Grey Gardens. Es una pintura típicamente estadounidense”.